19 yaşındayken Paris'teki Institute Pasteur'e katıldı. 1932 yılında Rockefeller Vakfı'nın bir hibe yardımı ile doktorasını tamamlamış ve kamçılıların gelişimi üzerinde araştırma yapacağı Heidelberg'deki Kaiser Wilhelm Institute for Medical Researche taşınmıştır. 1937 yılında başka bir Rockefeller Vakfı yardımı ile University of Cambridge dönemi başlamıştır. 1938'de Pasteur Enstitüsü'ne bölüm başkanı olarak atandı. Burada bakteriyofajlar ve polioviruslerle ilgili çalışmalar yapmıştır.
